포스코 홀딩스가 호주 광물 탐사·개발 전문 회사인 진달리 리소스와 미국에서 점토 리튬 사업을 추진하는 업무협약을 체결했습니다.
이번 협약으로 포스코홀딩스는 진달리 리소스가 미국 현지 광구에서 시추한 점토 리튬을 제공받아 포항산업과학연구원과 함께 추출 공정 기술을 개발하고 사업성 검토를 진행할 예정입니다.
진달리 리소스는 미국 서부 오리건주와 네바다주 경계에 있는 맥더밋 점토 리튬 프로젝트의 지분 100%를 보유하고 있습니다.
이차전지 핵심소재인 리튬은 주로 광석과 염수에서 추출해 왔지만 최근 북미 지역 점토에 대규모로 매장된 것으로 보고돼 향후 새로운 원천이 될 것으로 기대됩니다.
점토 리튬은 상용화 사례가 없고 광석·염수 리튬보다 질이 낮은 편지만, 포스코홀딩스는 추출 공정의 상용화 가능성이 확인되면 맥더밋 프로젝트 공동투자를 포함한 사업 협력을 논의한다는 계획입니다.
포스코홀딩스는 프로젝트의 경제성이 확인돼 미국 내 투자로 이어질 경우 IRA, 즉 인플레이션감축법의 혜택을 받을 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.
YTN 이승윤 (risungyoon@ytn.co.kr)
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